연세대학교(총장 서승환)는 IBM(한국IBM 사장 원성식)과 ‘연세-IBM 퀀텀 컴퓨팅 센터’ 구축을 위한본 계약을 7월 15일(금) 연세대 본관에서 체결했다. 이번 계약으로 한국은 미국, 독일, 일본, 캐나다에 이어 세계에서 다섯 번째로 IBM 퀀텀 컴퓨팅 센터를 보유하게 되며, 연세대와 IBM은 2024년가동을 목표로연세대 국제캠퍼스 내 연세사이언스파크(YSP)에 ‘연세-IBM 퀀텀 컴퓨팅 센터’를 착공하게 된다.

연세대는 2021년 10월 IBM과 양자 컴퓨팅 기반 협력을 위한 업무 협약을 맺은 이래로, 양자 컴퓨팅 생태계 확대 및 협업 활성화를 위한 ‘퀀텀 심포지엄’을2022년 2월 온⸱오프라인 병행으로 개최하는 등 다양한 국내 선도 기업 및 대학, 정보 연구소가 참여해 향후 국내외 산업에 대한 활용방안을 논의하고자 양자컴퓨팅 기술의 이해도를 높이며 본 계약을 추진하게 됐다. 

양자 컴퓨터는 양자역학적 현상을 활용해 자료를 처리하는 컴퓨터로 자연계 현상의 시뮬레이션이나 복잡한 데이터 처리 등의 문제에 있어 슈퍼 컴퓨터가 풀수 없는 문제들을 계산할 수 있다. 양자 컴퓨팅은 금융, 에너지, 화학, 재료과학 및 머신러닝을 포함한 다양한 산업과 분야에 획기적인 전기를 가져올 수 있는차세대 기술로서, 연세대는 양자 컴퓨팅 분야를 선도하고 있는 IBM의 최신 양자 컴퓨터 사양인 ‘127-Qubit (Eagle Processor) IBM 퀀텀 시스템 원’을 교내에 유치하게 돼 연세대가 보유한 최고 수준의 의료 네트워크 및 연구 인력과 시너지를 낼 수 있게 됐다.

연세대 서승환 총장은 이날 체결식에서 “양자 컴퓨팅은 여러 산업 분야에서 중요한 발전을 가져올 수 있는 유망 기술로, 지금껏 해결할 수 없었던 다양한 사회 문제를 해결하는 데 중추적 역할을 할 수 있을 것”이라고 강조했다. 아울러, “지난해 양자 협력에 관한 양해각서(MOU) 체결 후 이번에 본 계약도 체결하여 연세대가 첨단 기술, 특히 IBM 최신 127-Qubit (Eagle Processor) 퀀텀 시스템의 한국 도입에 첫걸음을 내딛게 된 것은 큰 의의가 있다”고 소감을 전했다. 

이번 계약체결에 따라 연세대는 IBM의 양자 컴퓨팅 기술을 바탕으로 ▲양자 분야 산업·연구 활성화 ▲양자 컴퓨팅 활용을 위한 소프트웨어 개발 ▲양자 컴퓨터 운영 과제 수주 노력 ▲ 미래 양자 전문가 교육을 위한 인재양성 등을 진행할 예정이다. 특히, 연세대는 IBM 퀀텀 컴퓨팅 센터 유치를 통해 국내 양자허브로 자리 잡게 돼 ‘산(産)-학(學)-연(硏)-병(病)-관(官)’을 아우르는 양자 컴퓨팅 산업 생태계 조성에 핵심적으로 기여할 것으로 기대된다.