서울, 2020년 4월 3일 – 코로나바이러스감염증(이하 코로나19)이 206개 지역으로 확산되고 있는 가운데, IBM은 전 세계의 정부, 의료 및 학술 기관이 AI를 활용해 각국 국민에게 신뢰할 수 있는 데이터와 정보를 제공하도록 지원하고 있다.

IBM 퍼블릭 클라우드 기반의 ‘IBM 왓슨 어시스턴트 포 시티즌(IBM Watson Assistant for Citizens)’은 왓슨 어시스턴트, IBM 리서치의 자연어 처리 기능, 왓슨 디스커버리의 첨단 엔터프라이즈 AI 검색 기능을 함께 활용해 코로나19에 대해 자주 묻는 질문을 이해하고 이에 응답한다. 최소 90일간 무료로 제공되며 온라인이나 전화로 이용할 수 있다.

롭 토마스(Rob Thomas) IBM 데이터 및 AI 부문 총괄은 “정부 및 의료 기관들이 AI를 활용해 중요 정보를 대중에게 전달할 수 있도록 지원하는 것을 최우선으로 하고 있다. 현 상황에서는 다른 모든 업계의 기업들도 고객 및 직원들과 디지털 방식으로 소통할 수 있는 방법을 찾아야 한다”며, “IBM은 자연어 처리 및 기타 첨단 AI 기술을 활용해 지난 수년간 수천 곳의 글로벌 기업 및 기관의 요구에 효과적으로 부응해왔다. 이 경험을 코로나19 위기 해결을 위해 적용하려고 한다. AI는 이 불확실한 시기에 훌륭한 지원자 역할을 수행할 수 있다”고 밝혔다.

왓슨 어시스턴트 포 시티즌은 고객이 제공하는 정보를 활용하여 전화 또는 문자 메시지를 통해 들어오는 코로나19 관련 자주 묻는 질문에 대한 응답을 자동화한다. “코로나19의 증상에는 어떤 것들이 있나요?”, “집을 어떻게 청소해야 할까요?”, “바이러스에 감염되지 않으려면 어떻게 해야 하나요?” 등의 질문이 해당된다.

또한, 고객은 IBM과 협력하여 기본 모델과 의도를 기반으로 맞춤 구성해 해당 지역과 관련된 정보 및 구성원과 구체적으로 관련된 정보를 포함할 수 있다. 이에 따라 정부와 지자체, 병원 또는 기타 의료 기관은 해당 지역과 관련된 질문을 포함하도록 솔루션을 맞춤 구성할 수 있다. 예컨대, “우리 동네 확진자 수는 몇 명인가요?”, “학교는 얼마 동안 폐쇄될 예정인가요?”, “검사는 어디에서 받을 수 있나요?” 등의 질문을 포함할 수 있다.

IBM은 왓슨 어시스턴트 포 시티즌을 최소한 90일 동안 무료로 제공하며 초기 설정 작업을 지원한다. 초기 설정 작업에는 일반적으로 수일이 소요된다. 초기 솔루션은 영어와 스페인어로 제공되며 한국어를 포함한 13개 언어로 맞춤 구성할 수 있다.

영어 버전의 왓슨 어시스턴트 포 시티즌은 미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control & Prevention, CDC)의 지침과 같은 외부 정보와 주정부 웹사이트에 게시된 학교 폐쇄, 뉴스, 문서 등 지역 정보로부터 현재 이용 가능한 데이터를 활용한다. IBM은 이미 뉴욕, 캘리포니아, 조지아, 텍사스, 아칸소 등 미국 전역에서 이 서비스를 제공하고 있으며 체코, 핀란드, 그리스, 이탈리아, 폴란드, 스페인, 영국 등 전 세계의 기관과도 협력하고 있다.

[참고 자료]

왓슨 어시스턴트 포 시티즌 협력 사례.

-       미국 아칸소주 아칸소대학교 의과대학(University of Arkansas for Medical Sciences) – 검사나 증상과 같은 질문에 대해 신속한 답변을 제공할 수 있도록 AI 상담원을 9일만에 배치했다. 대응 시간을 단축하기 위해 정보는 모바일 코로나19 선별 진료소로 자동으로 전송된다. 이 AI 상담원을 이용하는 사람들의 경우 평균 등록 시간이 50% 감소했다.

-       미국 캘리포니아주 로스엔젤레스 카운티 랭카스터 시 – 감염 시 증상이나 권장 조치법과 같은 코로나 19 관련 공통적인 질의에 대한 정보를 제공한다.

-       미국 조지아주 애틀랜타 아동병원(Children's Healthcare of Atlanta) - 코로나19 소아용 평가 툴(COVID-19 Pediatric Assessment Tool)은 감염된 아동의 보호자에게 일련의 질문을 한 뒤 의료 시스템 프로토콜에 따라 보호자가 취해야 할 다음 조치를 알려준다.  

-       뉴욕 옷세고(Otsego) 카운티 – 코로나19 관련 질문에 대한 답변을 빠르게 제공하기 위해 설정 작업 중이다. 수일 내로 옷세고 카운티의 코로나19 AI 상담원은 “실업 수당은 어떻게 신청합니까?”와 같은 질문에 답변할 수 있게 된다.

-       텍사스 오스틴 시 – 어디서 감염 검사를 받아야 하는지를 비롯해 기타 코로나19 관련 정보가 인터랙티브한 방식으로 주민에게 제공될 예정이다. 

-       체코 보건부 – 아네슈카("Anežka")라는 코로나19 관련 AI 상담원이 예방, 치료, 코로나바이러스와 관련된 기타 주제에 관한 조언을 제공한다.

-       그리스 디지털 거버넌스부 – 코로나19 관련 정보와 그리스 정부가 권고하는 예방 및 주의 조치에 대한 대화식 상담을 제공한다.

-       폴란드 보건부 – 코로나19의 증상 등 자주 묻는 질문에 대한 정보와 감염 시 따라야 할 권장 수칙을 제공한다.

-       스페인 안달루시아 지방정부 - 코로나19 관련 질문에 대한 답변을 제공하는 AI 상담원을 살루드 레스폰데(“Salud Responde”) 앱과 응급 상황 대처 기관(Public Agency for Health Emergencies, EPES)의 웹사이트를 통해 이용할 수 있다.

-       영국 웨일스 의료보험 Cwm Taf Morgannwg 대학 보건국 –코로나19의 예방 및 치료에 대한 정보가 필요하거나 질문이 있는 웨일스의 의료 종사자와 일반 대중을 지원하는 AI 상담원인 CERi가 곧 서비스될 예정이다. CERi는 영어와 웨일스어로 서비스된다.

[관련 정보]

-       코로나19에 대처하는 IBM의 노력: https://www.ibm.com/covid19, https://newsroom.ibm.com/covid-19

-       왓슨 어시스턴트 포 시티즌: https://www.ibm.com/watson/covid-response

-       기업에서 왓슨 어시스턴트를 활용하는 방법: https://www.ibm.com/cloud/watson-assistant/

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